Kolebka przemysłu i Europejskie Miasto Nauki, czyli Manchester

Miasto położone w niezwykle malowniczej okolicy. Wybudowane na ruinach rzymskiej wartowni, pierwotnie zwane Mancunium, u podnóża Gór Pennińskich nad rzeką Irwell. Mimo wielu walorów historyczno-przyrodniczych, kojarzone jest głównie z gigantycznymi budowlami, fabrykami, opuszczonymi zakładami i kanałami. Czy słusznie?

Ośrodek przemysłu

Manchester w XVIII wieku stał się ważnym ośrodkiem przemysłowym, dzięki czemu miasto zaczęło się bardzo gwałtownie rozwijać. Przemysł włókienniczy rozkwitał z dnia na dzień, do tego stopnia, że Manchester  został w tym fachu centrum, w dodatku największym na świecie. Stale inwestowano w nowe zakłady pracy, stąd tyle pozostałości budowlanych.  Jak wiadomo potrzeba matką wynalazku. W związku z tym również postęp techniczny poszedł na przód. Przędzalnia wymagała stosownego napędu, aby usprawnić produkcję. W Manchesterze skonstruowano więc pierwszą maszynę parową.

Jak rozwój miasta ma się dziś? Praktycznie bez zmian. Dalej stanowi wielki ośrodek przemysłu włókienniczego oraz maszynowego. W siłę rośnie przemysł elektrotechniczny, samochodowy, lotniczy, papierniczy i odzieżowy.
Jeszcze do niedawna Manchester był miastem zatłoczonym, zadymionym, bardzo  głośnym. Oczywiście wszystko przez fabryki. Jednak nie taki diabeł straszny, jak go malują. Manchester cały czas się zmienia i już od lat nie przypomina dawnego miejsca. Dziś jest metropolią, która, jak zresztą zawsze, idzie z duchem czasu. Niesie to ze sobą rozbudowę miasta oraz jego modernizację.
Z rozwojem technicznym w parze idzie nauka. Dlatego Manchester od dawna stanowi silny ośrodek naukowy.

Europejskie Miasto Nauki

Działa tutaj najstarsza szkoła średnia, założona już w XVI wieku. W mieście jest również kilka szkół wyższych. W 2016 roku Manchester został wybrany Europejskim Miastem Nauki. Nie bez powodu. Właśnie tu, po raz pierwszy  Ernest Rutherford dokonał rozszczepienia atomu i potwierdził istnieje jądra atomowego. Prowadził badania na Uniwersytecie w Manchesterze, gdzie odkrywając protony otworzył drzwi do rozwoju fizyki jądrowej. Tytuł Europejskiego Miasta Nauki metropolia nie otrzymała przypadkowo.

W 2016 roku wypada 250 rocznica śmierci Johna Daltona, fizyka oraz chemika, który opracował mechanizm, prowadzący do wady wzroku zwanej daltonizmem. Z miastem ściśle związany był także Alan Turing, jeden z twórców informatyki, projektujący pierwsze angielskie komputery. W Manchesterze opracowano więc pierwszy naukowo praktyczny komputer. W samym centrum jest  również od groma bibliotek. W tym najsłynniejsza, najstarsza na świecie biblioteka publiczna Chetham’s Library, w której przesiadywał Friedrich Engels oraz Karol Marks.  Jest to jedna z największych atrakcji miasta. Liczne dzieła historyczne i wspaniałą czytelnię skrywa John Rylands Library. Ciągle rozwijający się Manchester zapewniał dobre warunki do pracy i nauki.  Dlatego nic dziwnego, że pochodzi stąd aż 25 Noblistów. Jako Europejskie Miasto Nauki, Manchester  organizuje ESOF (European Science Open Forum) czyli wielką konferencję naukową, gromadzącą naukowców nie tylko z Europy. Impreza odbywa się co dwa lata i łączy wybitne umysły z różnych stron świata, którzy mają okazję zaprezentować najnowsze wyniki swoich badań. Według przeprowadzonych ankiet, w 2004 roku w Manchesterze studiowało aż 120 000 osób, co sprawia, że ponad ¼ mieszkańców stanowią studenci.

Metropolia jest drugim, zaraz po Londynie ośrodkiem medialnym. Mają tu swoją siedzibę dwie główne stacje telewizyjne, w tym kwatery wielu sekcji i rozgłośni BBC, co może być punktem zaczepienia dla przyszłych dziennikarzy. Miasto przez lata przeżywało rozwój nie tylko naukowy czy techniczny, słynie również z muzyki i sportu. Zlokalizowana jest  tutaj najstarsza w Anglii stała orkiestra symfoniczna- The Halle. Poza klasyką, w mieście narodziły się takie zespoły jak The Smith, New Order czy Oasis. Manchester posiada także największą w Europie salę koncertową Manchester Evening News Arena. Znajduje się tu również opera, teatry, na czele z  nowoczesnym Contact Theatre, i wiele kin.

Piłka nożna!

W dodatku jest miastem sportu, znanym na całym świecie z footballu. Istnieją tu dwa kluby piłkarskie – Manchester United i Manchester City. Fani piłki nożnej na pewno będą zachwyceni odwiedzając Narodowe Muzeum Footballu, skrywające ciekawostki na temat popularnej gry, stadionów, strojów. Niesamowity klimat zapewniają stare fotografie zawodników. Muzeum zlokalizowane jest w samym centrum, dodatkowym atutem jest darmowa wejściówka.

Spośród miejsc godnych uwagi, warto zobaczyć monumentalną katedrę, pochodzącą z XV wieku. To typowo średniowieczna budowla, w której zachowały się do dziś drewniane elementy i zdobienia. Wzbudza duże zainteresowanie ze względu na organizowane w niej koncerty. Do ważnych zabytków należy neogotycki ratusz oraz Peter Street z takimi budynkami jak Athenaeum, Royal Theatre i Free Trade Hall. Architekturę w stylu gregoriańskim znajdziemy na St John Street a wiktoriańską na Barton Square. Z piętnastowiecznych pozostałości ciekawym miejscem jest dawny szpital, który obecnie można zwiedzać. Turystów przyciągają liczne obiekty muzealne w tym Muzeum Nauki (Museum of Science and Industry), Muzeum Historii Ludzi (People’s History Museum) czy Muzeum Sztuki.

Charakterystycznym elementem w strukturze miasta są Kanały Manchesteru, które przecinają ulice i łączą centrum z morzem. Klimat holenderskiego miasteczka, albo małej Wenecji odnajdziemy szczególnie w dzielnicy Castlefield, gdzie znajdują się restauracje oraz knajpki. Z racji tego, że kanały są rewitalizowane, okolica jest pełna spacerowiczów, nawet wieczorami, gdyż mieszkańcy chętnie spędzają czas wolny w tutejszych pubach.  Niedaleko Castlefield można odnaleźć ruiny rzymskiego portu. Nie zostało ich w prawdzie wiele, ale to właśnie one zapoczątkowały rozbudowę terenów i powstanie Manchesteru.

Czas wolny

Na piwo, drinka lub dobre jedzenie najlepiej udać się do Północnej Dzielnicy (Northern Quarter). Znajdziemy tu klimatyczne uliczki oraz dziesiątki barów i restauracji serwujących najróżniejsze potrawy z całego świata. Na chińszczyznę najlepiej udać się do China Town. Jest to druga pod względem wielkości dzielnica etniczna z Wielkiej Brytanii.

Chętnie odwiedzanym miejscem jest Arndale, centrum handlowe, którego powierzchnia wynosi ponad 130 tys. metrów kwadratowych. Na trzy kondygnacje składa się ponad 200 sklepów i znanych sieciówek. Całe miasto można podziwiać również z góry. Tuż obok centrum handlowego znajduje się The Wheel of Manchester, diabelskim młyn o wysokości 60 metrów. Stanowi świetny punkt widokowy oraz atrakcję.

Choć wielu ludziom Manchester nadal kojarzy się z fabrykami i dymem, nie sposób zauważyć, jak bardzo zmienił się na przestrzeni lat, stając się miastem dającym wiele możliwości w najróżniejszych dziedzinach życia. Rozwija się zarówno technicznie, naukowo, jak i medialnie. Jest dobrym miejscem dla młodych ludzi, chcących się dokształcać, ze względu na to, że miasto stale promuje naukę. W dodatku na potrzeby mieszkańców zmienia się industrialnie, co widać gołym okiem.